La Basilica di Santa Maria Assunta
La Chiesa più importante di Castel di Sangro, è posta nella parte più alta e vecchia della cittadina,nell’ antico nucleo dell'Alta Civita, attirando subito il primo sguardo di chi arriva in paese.
Un tempo Chiesa Arcipretale di Santa Maria Assunta in Cielo, fu aggregata alla Capitolina Santa Maria Maggiore, e quindi elevata al titolo di Basilica, il 20 Settembre del 1856. L'attuale costruzione fu progettata alla fine del XVII secolo da Francesco Ferradini, ma le origini sono ben più remote e partono dalla seconda metà del X secolo, quando un edificio religioso fu innalzato per sostituire la Chiesa di "Santa Maria ad duas Basilicas".
Quest'ultima, edificata nel V secolo, sorgeva ben lontano da qui, presso la località detta Valle Salice. Nulla ci è rimasto di questa prima costruzione; non se ne conoscono la forma e lo stile, non si sa cosa conteneva e quali fossero le opere d'arte; si sa solo che nel 1132 Ruggero il Re delle due Sicilie donò alla nuova Arcipretale le chiese rurali di San Valentino, San Lorenzo, Santa Lucia e Sant'Ilario, tutte site nel territorio castellano.
Durante il dominio dei Di Sangro che, come tutti i nobili, erano ghibellini e quindi fedeli a Federico II di Svevia, accadde che Giovanni re di Napoli, guelfo, ordinò contro Castel di Sangro una spedizione punitiva. Le truppe papali, guidate dal Cardinale Colonna, giunsero qui ed incendiarono l'intero borgo; non si sa però se con le case bruciò anche la chiesa. A tale proposito l'illustre studioso Vincenzo Balzano (vedere nel titolo Gli Uomini) esclude tale possibilità in quanto il Cardinale Colonna, come ecclesiastico, per rispetto della costruzione sacra non ne avrebbe mai ordinato la distruzione ed inoltre pare che nessuna traccia dell'incendio restò visibile sui muri delle case adiacenti la chiesa.
Essa crollò senza dubbio di fronte al terremoto del 1456, violentissimo sisma che, pare, lasciò in piedi solamente sette case. Venne comunque ricostruita in breve tempo, con una struttura a tre navate con due ordini di archi. Di questa costruzione la Basilica odierna conserva ancora parte del loggiato quattrocentesco, diversi puttini che adornano il loggiato stesso, una monofora sulla parete del campanile destro e, all'interno del porticato, un altorilievo trecentesco, raffigurante la Pietà. Sulla facciata, che presenta otto nicchie, sono state collocate otto statue raffiguranti Santa Concordia, San Rufo, San Rocco, San Sebastiano, Sant'Emidio, Sant'Antonio Abate, San Gaetano e l'Assunta. Spiccano inoltre l'orologio ed un grande portale, circondato da volti scolpiti in pietra e sormontato dallo stemma della città.